Catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad de Valencia. Rector en esa universidad entre 1994 y 2002. Presidente en la actualidad de la Asociación de Historia Contemporánea y director de la revista "Ayer" y de la revista "Pasajes de pensamiento contemporáneo". Sobre el siglo XVIII y la primera mitad del XIX es autor o coautor de "Estudios sobre la revolución burguesa en España" (1979), "Señores y propietarios. Cambio social en el sur del País Valenciano" (1981), "Historia agraria de la España contemporánea" (1985), "España en el siglo XVIII" (1985), "La época de la razón"(1993), "Europa en su historia" (1993), "Reformas y políticas agrarias en la historia de España" (1996), "La Ilustración y las ciencias. Para una historia de la objetividad" (2003), "Orígenes del liberalismo" (2003). Coordinó el número 12 de la revista "Ayer" dedicado a "La historiografía" (1993), ha editado "Discursos sobre la historia. Lecciones de apertura de curso en la Universidad de Valencia 1870-1939" (2000) y participado en los libros "Nacionalismo e historia" (1998), "Siglo XX. Historiografía e historia" (2002), "La historiografía francesa del siglo XX y su acogida en España" (2002), "The Political Uses of the Past" (2002), "Josep Fontana. Historia y proyecto social" (2004) Autor de la edición y del estudio preliminar del libro de Rafael García Ormaechea, "Supervivencias feudales en España. Estudio de legislación y jurisprudencia sobre señoríos" (2002). En la actualidad prepara un trabajo sobre la política de reforma social en la España del primer tercio del siglo XX y otro sobre "Historia, entre ciencia y política".